El
sestercio había sido primitivamente (s. III a.C.) una moneda de plata
que valía 1/4 de denario, es decir,
2´5 ases, por lo que se representaba LLS (duae librae et semis, ‘dos
libras y medio as’, en recuerdo del as libral), marcado también como
I·IS
o HS .
Cuando el denario pasó a valer 16 ases, el sestercio siguió conservando su
proporción de 1/4 de denario, pero su valor pasó a ser 4 ases. A comienzos de
la época imperial se creó un nuevo sestercio que valía igualmente 4
ases, pero era de bronce. Más, tarde, el sesterció se acuñaría en una doble
serie de bronce (54,5 grs.) y latón (27,2 grs.). El sestercio se mantuvo en
circulación hasta finales del siglo III d.C. Los anversos muestran la efigie
del emperador (o de algún familiar), y los reversos, diversos motivos que
recuerdan acontecimientos particulares de éste.
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