Laureano Figuerola y Ballester (1816-1903)
Nació en Calaf (Barcelona) el 4 de julio de 1816, habiendo fallecido en Madrid el 28 de febrero de 1903.Después de haber empezado sus estudios de Filosofía, se graduó de Bachiller de Leyes en 1838, recibiéndose luego, en 1840, en la Universidad Central. Desde esta fecha fue Profesor sustituto de Derecho Constitucional y Economía Política de la Escuela Barcelonesa, ganando en 1845 la cátedra de Derecho Administrativo y Economía Política de la Universidad de Barcelona. En 1853 fue Catedrático de Derecho Político y Legislación Mercantil en la Universidad Central. Formando parte del Partido Progresista, accedió a las Cortes en 1854.
Fue fundador de la Sociedad Libre de Economía Política (junto con Pastor, Rodríguez Colmeiro, Echegaray, Moret y otros) mostrando sus preferencias por el librecambismo. Amistad con Prim. Triunfante la Revolución de Septiembre de 1868, el General Serrano, que presidía el Gobierno provisional, le dio la cartera de Hacienda, que mantuvo del 8 de octubre de 1868 al 13 de julio del siguiente año, obteniéndola de nuevo en octubre de 1869 a diciembre de 1870, hasta el segundo Gobierno del reinado de Amadeo de Saboya, en que le sucedió Segismundo Moret. Su situación en las Cortes se había hecho difícil a lo largo de este último período ministerial, en que fue seriamente combatido, de una parte, por Pi y Margall y por Tatua (este último sería luego Ministro de Hacienda en la 1ª República), y por otra, por el mismo sector industrial de Barcelona, habiendo sido durísima la intervención del fabricante catalán Puig y Llagostera. El propio Prim, amigo personal de Figuerola, tuvo que intervenir para calmar los ánimos a éste, que, sintiéndose desautorizado, había presentado la dimisión. En 1872 se le concedió la Presidencia del Senado, y ya en la Restauración se opuso a la misma, formando parte del Partido Republicano Progresista. En 1881 se retiró temporalmente de la política, a la que volvió en 1883, habiendo sido elegido en 1885 Concejal del Ayuntamiento de Madrid. Presidió la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas desde 1898 hasta su fallecimiento en 1903. Es autor de numerosas obras de carácter económico y hacendístico.
Fuente: RULL SABATER, Alberto: Diccionario sucinto de Ministros de Hacienda (s.XIX-XX). 1991: Madrid. Instituto de Estuudios Fiscales.
OBRAS:
Manual completo de enseñanza (1841)
Estadística de Barcelona en 1849 (1850)
La reforma arancelaria de 1869 (1869)
Memoria relativa al estado general de la Hacienda (1870)
Filosofía del trabajo (1884)
El socialismo en Suiza y Francia (1894)