Hasta ahora, hemos considerado siempre que el cuerpo real inicia su movimiento (t= 0 s) en el origen de coordenadas (y= 0 m) y parte hacia las ordenadas positivas (hacia arriba). Sin embargo, la situación inicial puede ser distinta y para reflejar este hecho se introduce el concepto de desfase "φ".

Recuerda que la ecuación completa de un M.A.S. es:     

La función que desempeña el desfase "φ" es indicar cual es la posición del móvil en el instante inicial (t= 0) y hacia donde se dirige.

Para determinar su valor debemos "imaginarnos" en qué situación debe encontrarse el cuerpo auxiliar en el instante inicial para que, una vez iniciado el movimiento, su sombra siga estando sobre el cuerpo real, tal como vimos al estudiar la  relación entre el M.A.S. y el M.C.U.