LA ESCLAVITUD

SENEGAL

Gran parte del territorio de lo que luego sería Senegal, durante varios siglos, hasta la llegada de los europeos, estaba dividido entre los imperios de Malí, Ghana y Songhai. Durante el periodo colonial, Senegal estuvo en un primer momento sometido al control del gobierno francés, pasó a manos inglesas y más tarde de nuevo a Francia. En1960 obtenía su independencia.

La esclavitud: Durante el dominio colonial fue un territorio desde donde partieron numerosos esclavos hacia las colonias americanas de Francia e Inglaterra.

A pesar de ser un país dispuesto a realizar confederaciones con sus países vecinos, en busca de estabilidad, siempre han surgido guerras y enfrentamientos con ellos o con guerrillas separatistas.

Tiene aproximadamente 12 millones de habitantes y su capital,  Dakar, es una ciudad moderna bulliciosa con un puerto importante, con restaurantes buenos y tiendas y una agitada vida nocturna. Hay un paseo del barco agradable a la Isla de Gorée, antigua estación en el tráfico de esclavos y uno de los primeros enclaves franceses en el continente. Hay una gran diferencia entre la capital y el resto del país, que se encuentra mucho más empobrecido y desasistido en todos los sentidos. Más de 50%  de su población es analfabeta. Sólo existen buenos hospitales en la capital. Su esperanza de vida roza los 63 años y la mortalidad infantil es elevada.

• Una parte importante de la cultura senegalesa es la hospitalidad a los extraños. Los senegaleses son muy generosos y hospitalarios, y aprecian la hospitalidad recíproca. 
• Es ofensivo comer o tocar la comida con la mano izquierda, siendo Senegal un país musulmán, consideran la mano izquierda sucia.
• Aunque Senegal es musulmán, no hay ninguna prohibición estricta contra el alcohol. 
• Se prohíbe fumar en algunos lugares públicos, puede ser ofensivo a los musulmanes.

Tradicionalmente, los padres arreglaban los matrimonios de sus hijas cuando las muchachas todavía eran niñas. Hoy, aunque aún se dan estos tipos de compromisos matrimoniales, es algo que está desapareciendo. El novio está obligado a trabajar para la familia de la novia durante un tiempo antes y después de la boda. El novio debe pagar una "dote" a la familia de la muchacha. Es habitual la poligamia en que los hombres raramente tienen más de tres esposas.

ETNOLOGÍA: Está formada por numerosas tribus o pueblos, cada uno con sus características y lugar de asentamiento

Pueblos

Religión: La inmensa mayoría es fiel practicante del Islam. Sin embargo, esta religión no ha hecho desaparecer muchas de las creencias y practicas religiosas tradicionales. Hoy, no es raro que alguien vaya a rezar a la mezquita y a continuación sacrifique un pollo al "espíritu del pueblo." Consideran a Alá como el dios supremo, pero como algo inaccesible y alejado de los asuntos cotidianos por lo que para resolver los problemas diarios es normal el consultar al  marabout sobre amuletos curativos, de protección o para que les prediga el futuro. Continúan practicando el culto tradicional a los antepasados que actúan como mediadores entre dios y los hombres.

Música:

Su música y bailes actuales están basados en los de los indígenas.

De los instrumentos indígenas destacamos el DJEMBÉ es  también conocido por yembe,  yimbe, sanbanyi  o simplemente tam tam. Es un instrumento de percusión perteneciente a la familia de instrumentos membranófonos. Se llama membranófono el instrumento musical cuya vibración se produce en una membrana tensa (o parche) hecha de piel o sintética. Se originó en el antiguo Imperio Mandinga, aproximadamente entre las localidades de Bamako (Mali) y Kankan (Guinea), desde aquí migró posteriormente a Senegal, Costa de Marfil y Burkina Faso, formando parte integral de la música y las tradiciones de la zona.