El Consejo de Gobierno ha aprobado, a propuesta de la consejera de Cultura, un acuerdo por el que se declara 1999 como "Año Velázquez" en la Comunidad Autónoma de Andalucía, con motivo de la celebración del IV Centenario del nacimiento en Sevilla de Diego Rodríguez de Silva y Velázquez, uno de los artistas españoles más significativos de todos los tiempos, cuya obra ocupa un lugar destacado en el patrimonio artístico.
Esta efeméride va a ser un marco de reflexión científica en torno a su figura y al ambiente artístico de su tiempo, a partir de la divulgación de su obra pictórica, para lo que se impulsará el ámbito especializado y artístico alcanzado por el genial pintor sevillano.
La declaración del año 1999 como "Año Velázquez" pretende crear un marco de referencia para que las actividades previstas en ese periodo giren en torno a dicha conmemoración. Con esta iniciativa, la Consejería de Cultura pretende mostrar las obras del periodo sevillano del pintor andaluz en el contexto de los antecedentes artísticos locales y de las influencias externas, así como indagar en el espíritu y significación de su mundo coetáneo.
La Consejería de Cultura ha diseñado una serie de actividades científicas y de difusión del patrimonio histórico con la intención de servir de elemento impulsor del Centenario, en las que colaborarán además otras administraciones, universidades e instituciones públicas y privadas.