En sus composiciones poéticas y fotográficas, Rafael Portal, se muestra expectante en conocer, cómo lo artístico -en un momento dado- una consciencia puede verse alcanzada; cómo un poema, una fotografía, o ambas, poseen la fuerza para emocionar, guardar y transcender la idea de un valor. Su obra, parte de una expresión contraria a las influencias establecidas, una concepción subversiva que, como horizonte referencial, apunta a lo humano, al hombre y a la mujer. Y, ¿con qué mejor imagen los representa? Siempre se ha hablado de la analogía de la cámara fotográfica con una habitación, por eso, su objetivo, es como un balcón que salta al vacío, como una ventana abierta a la luz, a una claridad donde se airea lo mejor del ser humano. En su afán por la creatividad, une poesía e imagen como una expresión de la realidad, una existencia humana que se vislumbra llena de posibilidad, de búsqueda, de que algo mejor pueda deparar. Entre sus publicaciones figura un artículo publicado en la revista Omega: Journal of death and dying, investigación donde resalta el valor a la vida en personas de avanzada edad. Y en su importancia por los estudios de género, y basados exclusivamente en la mujer, realiza una tesis doctoral (Universidad de Granada, Facultad de Psicología) en la que estudia como mejorar la vida de las mujeres que cuidan a su familiar con demencia. Y tras una década de viajes y contactos con personas de otras culturas (Latinoamérica, Países del Magreb y África Central) publica su libro de poesía y fotografía Luz Soñada, donde lo artístico, lo poético y lo visual, se muestran como fuente de vida, de bienestar y de sueños que despiertan sentimientos.