Manuel Alba Rojas (Jerez de la Frontera, 1894) es un joven de sorprendente memoria que un día quedó fascinado por el espectáculo que en Sevilla ofreció Onofroff, artista e hipnotizador de principios de siglo cuyos polémicos espectáculos se hicieron famosos en toda Europa y América. Quedó tan impresionado que con catorce años se enroló en su espectáculo como repartidor de propaganda y recadero. El maestro, a cambio, le enseñó las técnicas del poder mental, la hipnosis, la sugestión y  el contacto con otra realidad.

Tras acompañar durante años a Onofroff por todos los escenarios, Manuel emprende su propio camino, vestido de frac y riguroso negro, pelo repeinado y monóculo en un ojo: nace El Profesor Alba, el hombre que juega con la muerte. Poco después conoce a su mujer, Lola “Tivolina”, y comienzan a trabajar juntos sobre el escenario realizando adivinaciones, hipnosis colectivas, contacto con el más allá, y otros números que les llevan a actuar en todos los teatros de España, que en los años 30 y 40 solían programar habitualmente espectáculos de este tipo.

A su muerte, el Profesor Alba no murió, pues su hijo Manolo, protagonista de nuestro cartel, retomó el seudónimo de su padre y con el apoyo en escena de sus hermanas continuó el estilo de magia de su progenitor y triunfó en América. El Profesor Alba supo vender la imagen de hombre sabio preocupado por transmitir ciencia en sus “experimentos mentales”. Sus ejercicios de hipnosis y espiritismo, perfectas sesiones de Ilusionismo presentadas como espectáculo científico, le convirtieron en el mentalista más famoso de su tiempo.

Esta historia y otras muchas pueden consultarlas en nuestro Centro, cuya biblioteca alberga el Fondo de Ilusionismo cedido por el Círculo Mágico de Sevilla.