Andalucía, 11 de abril de 2002

El Príncipe de Asturias comprobó hoy en el Campo de Gibraltar el especial afecto que profesan a la Corona los habitantes de esta comarca, cuya historia ha estado siempre marcada por los problemas del Peñón. Don Felipe eligió Algeciras y La Línea de la Concepción para conocer uno los proyectos más positivos para la economía y el desarrollo de Andalucía, el puerto algecireño, y acercarse a uno de los problemas más acuciantes de la sociedad actual, el de la drogadicción.

Previamente, S.A.R. había concluido la visita a la provincia de Málaga con una reunión en el Ayuntamiento de Antequera con la Federación Andaluza de Municipios y Provincias.

En el Campo de Gibraltar, los pilotos del helicóptero que transportan al Príncipe en algunos tramos de su visita a Andalucía tuvieron que lucir sus habilidades para eludir las tormentas y, en vuelo raso por el mar, lograr llegar solo media hora tarde a Algeciras, en donde la población aguardó su llegada durante dos horas bajo un intenso aguacero.

Acompañado, como a lo largo de todo su recorrido por Andalucía por el presidente de la Junta, Manuel Chaves, don Felipe visitó el Ayuntamiento y recorrió después las instalaciones del Puerto de Algeciras, cuyo creciente tráfico de mercancías le sitúa ya como el primero de España y el segundo del Mediterráneo.

En el puerto, S.A.R. subió hasta el decimocuarto piso del edificio donde están situados el control de tráfico marítimo del Estrecho, y el centro de control del puerto. Desde los cincuenta metros de altura, el Príncipe contempló las pantallas que reflejan los tránsitos de buques, o los monitores que vigilan los muelles, y fue informado de como "a nivel operativo" se mantiene una relación amistosa con el puerto de Gibraltar, situado a solo siete kilómetros, al otro lado de la bahía.

En La Línea, el Príncipe conoció el realismo del problema de la drogadicción en Andalucía, que le fue expuesto en el Ayuntamiento durante un encuentro con responsables de las ONG dedicadas a esta lucha, y por el consejero de Asuntos Sociales, Isaías Pérez Saldaña. La Línea, junto con Granada, va a ser punto experimental de un programa para suministrar bajo control médico heroína a drogadictos, en un intento más de controlar este problema.

El Heredero de la Corona concluyó el día en Cádiz, donde recordó que en esta ciudad "se gestó nuestra primera Constitución", y que aquí se acuñó el término "liberal", algo que, en su acepción de amor a la libertad y a la generosidad "sigue siendo rasgo característico de esta ciudad y de los gaditanos".

Tras una visita al centro histórico de la ciudad y a sus obras de rehabilitación, Don Felipe cenó con jóvenes, representantes de todos los sectores de Andalucía.