Andalucía, 19 de abril de 2002

El Príncipe de Asturias destacó la "nueva conciencia social" andaluza que está impulsando la cultura y el espíritu emprendedor y valoró la "profunda transformación" de las infraestructuras, si bien apostó por "intensificar la creación de más y mejor empleo" durante la clausura de su visita a la comunidad.

Don Felipe de Borbón, durante la recepción celebrada en Sevilla a la que asistieron unos 800 invitados, subrayó que Andalucía "tiene un gran potencial para intensificar su presencia y participación en una economía crecientemente globalizada", gracias a sus productos de calidad y porque posee ventajas comparativas y competitivas para consolidarse en los mercados más exigentes.

Añadió que "nadie ignora ni oculta los problemas y atrasos relativos que todavía arrastran algunas zonas y sectores" de la comunidad, aunque aplaudió que el "avance es claro y el compromiso unido al esfuerzo deberán mantenerse e incluso en lo posible intensificarse para seguir acortando distancias".

"Hay que continuar trabajando en esa dirección y, por ejemplo, intensificar la creación de más y mejor empleo, con la mirada puesta de manera especial en los jóvenes y en las mujeres, cuya aspiración a desarrollar una actividad laboral o profesional es un derecho y un potencial que la sociedad y los poderes públicos deben atender", propuso.

Don Felipe, que consideró estas dos semanas de visita oficial a Andalucía una "experiencia gratificante", recordó la belleza y riqueza de sus paisajes y las diversas caras que ofrece al viajero desde "la frontera de Ayamonte a los confines de Almería", y dijo haber detectado "una nueva conciencia social, que basada en la autoestima se manifiesta en una actitud cada vez más extendida del espíritu de iniciativa y de la cultura emprendedora".

Además, valoró el mayor dinamismo tanto en el nivel de formación, como en el compromiso de los jóvenes con la justicia y la solidaridad a través de una militancia "cooperante, generosa y desprendida", y animó a fortalecer todos esos valores como factores imprescindibles para cualquier proyecto de progreso y futuro.

El heredero de la Corona, quien dijo ser consciente de que en dos semanas no es posible conocer "toda la rica realidad" de las tierras andaluzas, apuntó además a la calidad del sistema educativo como "camino" para avanzar hacia el progreso, tras reconocer el "gran esfuerzo" realizado para universalizar este derecho.

En este mismo acto, el presidente andaluz, Manuel Chaves, recordó que diez años después de la Expo 92, Sevilla y Andalucía serán de nuevo escenario de una cumbre de la UE, lo que consideró una "gran oportunidad para que Europa realice una contribución importante para la paz y la estabilidad en el Mediterráneo".

Confió en que de esa reunión -que se celebrará el próximo mes de junio- "surja una aportación decisiva para hallar una solución justa y duradera al conflicto árabe-israelí que tanto dolor y preocupación está sembrando en todo el mundo".

Chaves agradeció además al Príncipe su visita en la que ha conocido "en profundidad el ser y el sentir de Andalucía", una comunidad que, según dijo, tanto "por razones históricas, demográficas, geográficas y hasta sentimentales se encuentra en el corazón mismo de la idea de España", y cuyos ciudadanos se han mostrado ante el Heredero de la Corona "tal cual somos hoy día".

Al acto de clausura en el antiguo monasterio cartujo, en la actualidad sede del Centro Andaluz de Arte Contemporáneo y de la Universidad Internacional de Andalucía, asistieron distintas autoridades políticas, militares y religiosas y personalidades del mundo de las finanzas, la comunicación, la cultura, la moda, el deporte y los toros.

Entre los invitados, que posteriormente tuvieron oportunidad de saludar al Príncipe, se encontraban la duquesa de Alba, el cantaor Juan Peña "El Lebrijano", los toreros Espartaco y Eduardo Dávila Miura, los diseñadores Victorio & Luchino, los periodistas Paco Lobatón y Jesús Quintero, el pintor Cristóbal Toral, y el presidente del Betis, Manuel Ruiz de Lopera.