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PUERTO DE LA RAGUA. El Puerto de la Ragua es el paso natural más importante de Sierra Nevada que conecta la comarca de la Alpujarra con la del Marquesado del Zenete. Durante siglos este puerto ha sido un trasiego continuo de gentes y mercancías, de tropas y bastimentos en un paraje agreste donde confluyen los caminos de la Sierra de numerosos pueblos del entorno.

El Puerto de la Ragua está hoy  surcado por una carretera comarcal, la A-337, que desde La Calahorra enlaza con Bayárcal y Laroles. Situado a 2.000 m de altitud, es también límite provincial entre Granada y Almería y una zona que cuenta con un Punto de Información del Parque Nacional y Natural de Sierra Nevada, el Albergue y Estación Recreativa, gestionados estos últimos por el Consorcio Puerto de la Ragua de las Diputaciones de Granada y Almería, donde se practican diversas actividades relacionadas con la nieve, existiendo varios circuitos de esquí de fondo.

Desde este puerto de montaña parten numerosos senderos a los pueblos de la Alpujarra y del Marquesado, así como a las cumbres próximas (Chullo, Hornillo y Morrones). A destacar tres senderos de gran recorrido, como son el GR-7, que sube desde Ferreira y vuelca a la Alpujarra, a los pueblos de Bayárcal y Laroles, el Sendero Sulayr GR- 240, que rodea todo el macizo de Sierra Nevada, y el GR-140 que parte desde aquí y finaliza en Cabo de Gata. Existen también senderos fáciles, de apenas 1 km, que se adentran en el pinar para asomarse a algún mirador como el de Ferreira o el del Hornillo.

En la misma carretera se encuentra el Pilar de las Yeguas, junto a la carretera de Laroles, donde podemos abastecernos de agua en esta histórica fuente.

El puerto de la Ragua es también una zona ganadera, siendo habitual ver ganado vacuno en el mismo puerto a partir de la primavera. El denso pinar de repoblación que cubre el entorno está recibiendo tratamientos selvícolas para naturalizar y diversificar su población.

MARQUESADO DEL ZENETE. Es una comarca muy bien definida gracias a la altiplanicie y a su espectacular contraste con la muralla natural de Sierra Nevada como telón de fondo. Cuando se asciende desde las cárcavas arcillosas de la Hoya de Guadix impresiona contemplar las cumbres nevadas de la sierra sobre un dilatado llano. El nombre de Zenete o Cenete deriva de la palabra Sened, Sanad o Acened, y  significa ladera, haciendo alusión a la sierra,  y está formado por los municipios de Huéneja, Dólar, Ferreira, La Calahorra, Aldeire, Alquife, Lanteira y Jérez del Marquesado, villas que fueron donadas por los Reyes Católicos a favor del gran Cardenal de España, Pedro González de Mendoza y heredadas por su hijo primogénito don Rodrigo de Mendoza, que mandó construir el extraordinario Castillo de La Calahorra.

La comarca del Marquesado tuvo importancia a lo largo de la historia por su estratégica situación entre la costa mediterránea y el interior, como lo atestiguan su vía romana y las numerosas fortalezas que jalonan su recorrido. También por su riqueza minera, su abundancia de agua y sus pastos. Bajo la dominación musulmana tuvo esta dura tierra su mayor esplendor. La industria de la seda y la ganadería impulsaron su economía. Baños, aljibes y acequias crecieron por todas sus poblaciones.  Con la expulsión morisca reinó la desolación del páramo.  La repoblación castellana fue lenta y tardó tiempo en recuperar la comarca la alegría de las fuentes y acequias, y el ritmo de sus molinos harineros.  Las explotaciones mineras del siglo XIX y XX devolvieron las mejores expectativas  a la región, hoy ya abandonadas. En la actualidad, prospera el desarrollo de otras fuentes de energía alternativas, el turismo rural, el patrimonio natural y cultural, y una agricultura intensiva que llenan de buenos augurios el futuro de esta bella tierra.

 

HUÉNEJA. Está situado en el extremo oriental del Sened, entre las comarcas del Marquesado del Zenete y el Valle del Río Nacimiento, y en el límite de las dos cuencas hidrográficas, la del Mediterráneo y la del Atlantico. Este carácter fronterizo le ha  hecho estar, a lo largo de la historia, vinculado a Fiñana, en Almería, como al Marquesado en Granada. Su posición estratégica, su minería y su abundante agua, le proporcionaron a esta población una considerable importancia. Se conservan diferentes asentamientos históricos, aunque fue bajo la dominación musulmana, cuando adquirió relevancia su fortaleza y sus cultivos de morales y huertas, que se perdieron con la expulsión de los moriscos

Alberga Huéneja numerosos molinos harineros y ejemplares de castaños centenarios, que podemos conocer a través del Sendero “Molinos de Isfaladas”.

Celebra fiestas en honor a San Francisco Serrano y de Nuestra Señora de la Presentación.

DÓLAR. Este pequeño y tranquilo pueblo del Marquesado del Zenete está situado 1.200 metros de altitud, a los pies de la cumbre del Chullo (2.615 m),  rodeando con su caserío la falda de un cerro en cuya cima se hallan los restos de un antiguo castillo medieval, desde el que se divisan unas atractivas vistas. Su nombre pudiera derivar de la palabra dolaria, alusiva a un lugar abundante en madera, ya que antiguamente había bosques de encinas y robles. En la actualidad la ladera de Sierra Nevada está cubierta de una espesa masa forestal de pinar de repoblación, alternando con algunas franjas de encinar. En la parte baja encontramos algún ejemplar de castaño centenario y numerosas plantaciones de almendro. Fiestas patronales en honor de San Andrés que se celebran con corridas y encierros.

LA CALAHORRA. El pueblo de La Calahorra está asociado a su imponente castillo renacentista, el emblema heráldico de la comarca del Marquesado del Zenete, ligado a la familia más poderosa de la España de los Reyes Católicos, la del gran Cardenal don Pedro de Mendoza. Su hijo don Rodrigo, primer Marqués del Zenete, hizo construir la fortaleza en un enclave estratégico, sobre una colina, dominando el altiplano y el control del paso de Guadix a Almería y el del Puerto de la Ragua en Sierra Nevada. Sus austeras y recias murallas, esconden un prodigio de mármol de Carrara, labrado con exquista maestría al estilo italiano. En la rebelión morisca de 1568 el castillo de La Calahorra fue asediado en vano por un mal pertrechado ejército de moriscos. La única batalla que tuvo que librar este castillo en la historia, fue de índole especulativa, cuando a principios del siglo XX, los mismos americanos que compraron el patio renacentista del castillo de Vélez-Blanco, en Almería, pretendieron llevárse sin éxito el de La Calahorra a Estados Unidos.

Abajo en el pueblo, la Iglesia de la Asunción no desentona en severidad, así como algunas casas palaciegas que respiran un aire castellano en este rincón de al-Ándalus.