INICIO SENDERO 8/ • CANAL DE LA ESPARTERA

Iniciamos el recorrido circular en el aparcamiento del Canal de la Espartera (1.400 m), tradicionalmente conocido como Era de los Pensamientos, descendiendo por el prado en línea recta, unos cien metros, para tomar la media ladera de la izquierda, bajo el canal, que nos adentra  en el valle del Río Dílar, en cuya cuenca hidrológica se desarrolla todo el itinerario. El sendero atraviesa  varias barranqueras de arenales dolomíticos que bajan de la cuerda del Trevenque y que son un paisaje singular, de agreste relieve, como el de los imponentes Alayos de Dílar en la otra vertiente del río. En el agreste cresterío de los Alayos, destaca en el centro, el conocido popularmente como Corazón de la Sandía (1.885 m). Al fondo del valle vemos la cumbre del Caballo, el tresmil más occidental de Sierra Nevada. Continuamos este panorámico sendero por el amplio Barranco del Búho (1), donde en sus tajos calizos es fácil ver volar alguna chova o cernícalo. Al salir del barranco el sonido del río Dílar se eleva desde su cauce encajonado. Atravesamos un pinar, parte del cual se vio afectado por un incendio, donde la aulaga predomina sobre otras especies. Cruzamos el carril que baja desde el Collado Chaquetas al Río Dílar, y que luego tomaremos, para llegar en unos minutos a la casa de la Cámara de Carga, que impulsa el agua al Canal de la Espartera. Un poco más adelante, sin cruzar el río, está la Toma del Canal, en el Río Dílar (2). En la ribera del Dílar encontramos mimbres, sauces, zarzas, álamos, etc., y a unos metros del cauce, majuelos, rosales silvestres, agracejos, etc. Diferentes aves habitan este idílico paraje, como el mirlo, la oropéndola, la lavandera, el carbonero entre otras. Si nos fijamos en las piedras del río veremos la serpentina, de color verde, arrastrada desde una cantera cercana, hoy abandonada. La serpentina, una vez pulida, es una roca ornamental muy apreciada, extraída desde hace siglos, adorna numerosos monumentos de Granada, como la Chancillería.

En este punto del recorrido, valoramos la situación meteorológica y el desnivel que nos queda por superar, antes de comenzar a subir por la pista de tierra, que desde la misma Cámara de Carga asciende en zig-zag al Cortijo Rosales, en estado ruinoso, pero que no hace mucho tiempo fue una espléndida finca agrícola. Aún podemos ver los frutales y restos de las actividades tradicionales que se realizaban en ella. Continuamos subiendo la pista por duras rampas que nos ofrecen unas estupendas vistas de los Alayos de Dílar desde el mirador del Refugio Rosales (3). Se pasa una zona de denso pinar, donde la pendiente de la pista se suaviza, y a continuación, en una curva muy cerrada, sin cruzar el Barranco de Aguas Blanquillas (4), abandonamos la pista que asciende al Collado Chaquetas y a la Cortijuela, para tomar a la izquierda la vereda que, en unos minutos, nos lleva por el Paso de la Esfinge a los Arenales del Barranco del Búho. Todo este tramo del itinerario transcurre por la vía pecuaria de la Dehesa de Dílar. Estamos en una zona muy singular de Sierra Nevada, un escenario natural presidido por el Pico del Trevenque (2.083 m), con su inconfundible perfil alpino dominando este paisaje deslumbrante de ramblas y barranqueras arenosas que se desmoronan con facilidad; de ahí la fragilidad de este ecosistema ante cualquier impacto, como el de la pista que vemos sobre nosotros y con la que luego enlazaremos. Los barrancos dolomíticos del Trevenque y los Alayos conservan una vegetación de gran valor. Al encinar y pinar existentes hay que añadir una rica variedad de plantas que se han adaptado a este peculiar substrato, rico en magnesio, como la vulneraria y el erodium, y otras más corrientes (lavanda, santolina, salvia, esparto). El camino desciende un buen tramo por el lecho arenoso de la Rambla del Barranco del Búho, y más adelante se toma una vereda a la derecha que asciende un repechón y se une a una antigua pista que baja desde la cuerda del Trevenque y donde hay un mirador. Descendemos por tramos de vereda y pista hasta alcanzar  nuestro punto de inicio.

FIN SENDERO 8/ • CANAL DE LA ESPARTERA