Life primera fase de conservación del águila imperial Andalucía

Este proyecto fue financiado mediante fases, por esta razón se puede encontrar en diferentes ediciones. Con cada edición, el contenido y el presupuesto del proyecto se modificó. Este proyecto abarca Andalucía y es uno de los cinco proyectos individuales realizados en cinco regiones de España. Cada proyecto tiene un beneficiario diferente, pero todas las medidas estuvieron coordinadas.

El águila imperial en España (Aquila adalberti) es una especie en peligro de extinción incluida en el anexo I de la Directiva Aves. España contiene la única población reproductora de Águila Imperial. Se distribuye a través de cinco comunidades autónomas: Castilla-La Mancha, Castilla y León, Extremadura, Madrid y Andalucía.

El hábitat preferido del águila es el bosque mediterráneo de encinas y alcornoques roble alternando con pastizales donde los conejos son abundantes. El proyecto se llevó a cabo en las áreas que fueron identificadas como hábitat crítico para el águila, incluyendo anidación, áreas de dispersión juvenil y recolonización. Las acciones que se llevaron a cabo en las áreas protegidas incluyen 11 parques naturales (654.757 ha) y 14 zonas de protección especial (673.529 ha).

La principal amenaza a la conservación del águila son la destrucción del hábitat, una alta mortalidad pre-adulto causado por electrocución en líneas eléctricas y el envenenamiento. Por otra parte, el tamaño de las poblaciones de conejo, una de sus principales presas, han disminuido en los últimos años debido a la alta incidencia de la enfermedad hemorrágica del conejo.

El proyecto tenía como objetivo luchar contra las principales amenazas que afectan el Águila Imperial a través de la recuperación y conservación de su hábitat, el aumento de las poblaciones de conejo y la reducción de la mortalidad.

Las medidas que se propusieron en Andalucía se incluyeron en una recuperación coordinada a través de un Plan acordado por los cinco gobiernos regionales que participaban en el proyecto.

Las acciones involucraron la adquisición de tierras en los hábitats más críticos, gestión y recuperación de las áreas de alimentación a través de la repoblación con conejos salvajes, la construcción de instalaciones de cría (madrigueras artificiales) y la mejora de los pastos.

La modificación de los soportes y el aislamiento de las líneas de energía eléctrica fue uno de los medidas más urgentes como la principal causa de mortalidad no natural en la última años ha sido la electrocución. El monitoreo de la población y la vigilancia de las crías se llevó a cabo en toda la zona de distribución, tanto para evitar la presencia humana, así como para proporcionar alimentación suplementaria a las parejas reproductoras cuando fuera necesario. Aparte se redactó un plan de recuperación de la especie en Andalucía.

El proyecto se llevó a cabo de manera satisfactoria, a pesar de algunas dificultades. Esto fue en parte debido a la complejidad de este proyecto, que se ejecutará en un amplio territorio que incluía diferentes provincias y varios parques naturales, y también, a veces la falta de apoyo financiero necesario.

El proyecto tuvo éxito en la consecución de uno de los principales objetivos: la reducción de la el riesgo de electrocución, que se consideraba la principal amenaza para la especie en el principio del proyecto. Se redujo en un 90% para el águila imperial y 70% para las aves en general.

Después de la ejecución de las acciones preparatorias, que incluyó un inventario de líneas peligrosas en las zonas de águila imperial y otras encuestas llevadas a cabo en colaboración con las compañías eléctricas y de investigación las instituciones, las modificaciones de las líneas de energía se llevaron a cabo con resultados satisfactorios.

En total, 4.557 torres de alta tensión inventariadas como peligrosas se hicieron segura. Por otra parte, este beneficiario, con la colaboración de la Estación Biológica de Doñana y algunas compañías eléctricas, establecieron un programa de investigación para evaluar el impacto de las líneas eléctricas sobre la avifauna en las zonas protegidas.

Este programa propone una guía completa de las medidas para reducir el riesgo de electrocución (e incluso colisiones) para la avifauna. Estas medidas han sido aplicadas en todo el rango de distribución del águila imperial desde el iniciodel proyecto.

Las acciones destinadas a mejorar el hábitat no fueron tan eficaces. La mejora del hábitat se dirige principalmente a la recuperación de las poblaciones de conejo, la presa principal para el águila imperial y que ha sido objeto de una grave disminución de la poblaciónen las últimas décadas. Las acciones involucradas principalmente la construcción de artificial madrigueras, la mejora de los pastizales y la repoblación de conejo con el fin de aumentar las poblaciones de esta presa básica. Un ligero aumento en las poblaciones de conejos ha sido detectado localmente, pero no hay efectos significativos registrados a gran escala.

Las acciones directas para el águila incluyeron la construcción de unas plataformas de nidificación. El control riguroso y operación de vigilancia demostraron ser una medida muy útil y necesaria protección. El beneficiario tiene mejorado la vigilancia en estas áreas mediante la formación de los guardaparques, mejorando sus equipos y guardias de contratación y de personal especializado en el seguimiento de las parejas reproductoras. La ayuda externa también ha ayudado al seguimiento de la aplicación de las medidas del proyecto. Estas medidas continuarán después de que el proyecto finalizara de acuerdo con el plan de recuperación de la especie.

El plan de recuperación elaborado en el proyecto se basa en un conocimiento muy preciso de la especie en Andalucía, especialmente en Doñana. El plan debe garantizar, después de su aprobación, el futuro de la conservación de la especie en la región.

Además incorpora, al final del proyecto, nuevas ZEPA que cubren 527.166 hectáreas asignadas al águila imperial en Andalucía. En concreto, 126 parcelas, que abarcan 121 hectáreas, se compraron en el área de Doñana (Coto II-Hato Ratón). Una zona de gran valor no sólo para el águila imperial, sino también para otras especies en peligro de extinción como el lince ibérico.

La ejecución de cinco proyectos paralelos en cinco regiones de España ha incrementado la cooperación interregional en la conservación del Águila Imperial. La proyecto ha promovido la creación de una serie de medidas regulares y comunes, que se continuará en el futuro. Un grupo de trabajo para la conservación de la especie ha sido creada en el marco de la Comisión Nacional de Protección de la Naturaleza, en la que participaron todos los beneficiarios LIFE.