Provincia de Cádiz
Paraje Natural Marismas del Río Palmones. Autor: Grupo de Investigación en Gestión Integrada de Áreas Litorales (Universidad de Cádiz)
- Superficie: 113 hectáreas
- Municipio: Algeciras y Los Barrios (Cádiz)
La desembocadura del río Palmones constituye un reducto natural de la Bahía de Algeciras.
La particularidad de este enclave reside en que se haya conservado hasta nuestros días en un área con una gran presión urbana e industrial que no ha producido el deterioro del paraje, formado por tres biotopos distintos: una cadena de dunas de una longitud cercana al kilómetro, una marisma atravesada por multitud de canales y una zona inundable, y restos de la marisma desecada en otro tiempo.
Este Paraje posee una extraordinaria diversidad ornitológica. Entre las especies migradoras invernantes se encuentran la Grajilla Cangrejera, la Espátula Común, la Polluela Pintoja, la Grulla Común, la Pagaza Piquirroja, el Ansar Común, el Ánade Friso y el Ánade Rabudo.
La vegetación en el área analizada está bien conservada. A pequeña escala, el ambiente parece bastante homogéneo, con un único tipo predominante de vegetación, el estrato herbáceo. Por otro lado, a una escala mayor, el Paraje Natural presenta muy diversos biotopos que albergan una vegetación de alta importancia ecológica. En la zona intermareal se encuentra una vegetación diferente, en la que destaca el almajo. Por otro lado, en la franja de dunas litorales se encuentran Ammophila arenaria, Eryngium maritimum y una especie de gran interés, Ephedra fragilis.
En 1989 fue declarado Paraje Natural; en 2002, Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA); y en 2014, Zona Especial de Conservación (ZEC). Además, este enclave está incluido en el Inventario de Humedales de Andalucía.