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A partir del momento en que el nivel del mar se estabiliza en su posición actual, hace unos 6.500 años, esta bahía
se ve dominada por las mareas, que comienzan a redistribuir el poco sedimento arenoso que suministran los ríos.
En este sentido, es necesario recordar que nuestros ríos poseen un caudal muy bajo e irregular y una importan-
te diferencia entre los caudales de invierno y verano, a lo que se suma una acusada irregularidad interanual. Por
el contrario, las mareas presentan un rango medio de 2,2 metros, con diferencias entre las mareas vivas (rango
máximo de 3,7 metros) y las mareas muertas (0,7 metros de rango mínimo). Con estos datos, todo el sedimento
aportado por los ríos, especialmente durante las crecidas invernales de los años muy lluviosos, era redistribuido
por unas importantes corrientes de marea que lo depositan en forma de islas con forma de “huso” en la zona más
interna de los estuarios. Estas islas fusiformes serían en un principio llanuras intermareales e irían creciendo por
sedimentación hasta ser colonizadas por la vegetación y transformarse en marismas vegetadas, a la vez que nuevas
islas irían construyéndose cada vez más al sur a medida que el río y las mareas fuesen aportando sedimento nuevo.
Juan Antonio Morales González y José Ojeda Zújar
Universidad de Huelva, Universidad de Sevilla
Figura 3.
FINAL DEL PERIODO TARTÉSICO (siglo VI a.C.).
Las fuertes mareas han desarrollado cuerpos fusiformes (ba-
rras mareales) en el sector más interno del estuario como
muestra del claro dominio de la marea en este sector. El sector
central del estuario se muestra como una gran laguna costera
rodeada por una orla de marismas incipientes en el contacto
con el sustrato. Mientras, en el sector externo marino, el oleaje
ha sido capaz de construir las primeras formaciones arenosas
sobre los antiguos relieves someros. Punta Umbría aparece así
como una isla-barrera separada del continente por el canal
de Los Enebrales. Los canales de salida entre islas son todavía
profundos, debido a las fuertes corrientes mareales, dado que
la capacidad acuosa del estuario todavía continúa siendo alta.
Figura 4.
PERIODO ROMANO (siglo II).
En el sector interno, las antiguas barras mareales fusiformes
van uniéndose y elevándose por sedimentación, a la vez que
la marea forma barras nuevas al frente de éstas. En el sector
central, la sedimentación ha llevado al fondo a hacerse muy
somero hasta tal punto que algunas zonas llegan a emerger
durante las bajamares, constituyendo lo que los romanos de-
nominan
Palus Erebea
o
Ligustina
. En el sector marino el oleaje
ha construido nuevas islas-barrera al frente de las anteriores
en la isla de Saltés y se han creado playas en la base de los
acantilados. Punta Umbría aparece ya como una flecha litoral
al cerrarse el canal de Los Enebrales.
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] A GU A , T E R R I T O R I O Y C I U D A D