Piedemonte y sierras del corredor de la Plata en la provincia de Sevilla
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DINÁMICAS, PROCESOS YAFECCIONES
Evolucionhistórica
Las favorables condiciones de accesibilidad desde el valle
y la riqueza de sus yacimientos mineros han propiciado la
presencia depoblaciones en el ámbitodesdetiempos pre-
históricos, como atestiguan los megalitos del entorno del
Castillo de las Guardas, Guillena y el Garrobo, o las minas
de plata de Aznalcóllar. No cabe pensar, de todas formas,
en grandes asentamientos humanos sino enpequeños nú-
cleosen tornoa lasexplotacionesminerasodedicadosa los
aprovechamientos silvícolas y ganaderos del monte. Igual-
mente, el piedemonte que define el contacto entre la de-
presión y el ámbito serrano, ha servido de tradicional em-
plazamiento para pequeños asentamientos humanos que
buscabanoptimizar laexplotación conjuntade los recursos
de la sierraydel valle.
Por todoello, a lo largode lahistoriaeste ámbito seha ca-
racterizado como un espacio de transición y paso, siendo
especialmente relevantes las vías de comunicación que lo
articulan. Laocupacióndel territoriohaestado condiciona-
da por este hecho. Así, en época protohistórica, el piede-
monte define la zona fronteriza entre la
Baeturia céltica
y
laTurdetania.
La implantación romana, en pequeñas fortificaciones es-
tratégicamente situadas, tiene como principal objetivo el
control de las poblaciones autóctonas y el aseguramiento
de la distribución de diferentesmaterias primas desde los
núcleos productores de la SierraNortede Sevilla y la Sierra
NortedeHuelvahaciaHispalise Itálica. El trazadode la ruta
de laplata, el corredor del Guadiamar y la víaque comuni-
cabaNiebla, Itucci eHispalis se convierten en las principa-
les víasdeesta zona, junto conotras interiores, de carácter
secundario. Los asentamientos principales en estos mo-
mentos se sitúanenel límiteSur, en la zonamáspróximaal
valle: Itucci (Tejada laNueva,EscacenadelCampo)ypeque-
ñas fortificaciones quepueden ser el origende las actuales
poblacionesdel Castillode lasGuardasoGerena.
La posición estratégica de esta última localidad en el cruce
de las vías reseñadas y su elección para la construcción de
unabasílicapaleocristiana, denotan suprobable importan-
ciaduranteel períodohispano-visigodo.
Con los altibajos demográficos y urbanos propios de cada
momento histórico, esta situación se mantiene hasta la
EdadMedia,momento en el que empieza a consolidarse la
estructura de poblamiento del ámbito. Durante el periodo
andalusí, en el extremo Suroeste continúa el poblamiento
de la antigua Itucci bajo la nueva denominaciónde Talyata,
que sigueejerciendounpapel de relevancia en suentorno,
es en estos momentos cuando se fortifican definitivamen-
te o se refuerzan las defensas de núcleos como el Castillo
de las Guardas, Aznalcóllar, Gerena, Guillena o el primitivo
asentamientodeCastilblancode losArroyosy seconsolidan
otraspoblaciones comoBurguillos (que cambiaenestemo-
mento suubicación), ElGarrobooElMadroño. Estosdosúl-
timos constituíanpequeñasaldeasganaderasdependientes
de El Castillode lasGuardas que ejercía su influencia sobre
los sectores serranosmásoccidentalesdel ámbito.
Los aprovechamientos mineros y ganaderos continúan
siendo las actividades predominantes en el ámbito tras la
conquistacristianay su inclusiónenel AlfozdeSevilla junto
a importantes sectores serranos de la provincia deHuelva.
La influenciade laciudaddeSevillasobre los territoriosque
conforman labanda gallegaprobablemente contribuyera a
fortalecer las estrechas y continuadas relaciones de estos
espacios noroccidentales de la provincia con las comarcas
deAracenayEl Andévalo.
Durante laBajaEdadMediayel tránsitoa laEdadModerna
los núcleos del ámbito experimentan crecimientos signifi-
cativos en su entramado urbano y construyen algunos de
losbienespatrimonialesquegozandealgúntipodeprotec-
ción o reconocimiento en la actualidad (iglesias, ermitas,
conventos, construcciones agrarias). Es en este momento
en el que se consolida el núcleo de El Ronquillo, surgido a
partir deundescansaderoo venta (El Ronco), enel trazado
de laRutade laPlata.
Laexistenciadeespacios adehesados yacotadosenel área
nos habla de la importancia que la actividad ganadera ha
tenido tradicionalmenteen lacomarca, así comode laspre-
visibles disputas que se entablarían en determinados mo-
mentos con las cabañas ganaderas trashumantes a causa
de los pastos del ámbito. Dichos pastos, como enotros te-
rritoriosserranosbajoel control jusrisdiccionalde lacorona
deCastilla y la gestióndirectade los concejosmunicipales,
presentaban un carácter yunusodetipo comunal.
Sin despreciar la incidencia en la economía comarcal de la
actividadminera, la base socioeconómica de las poblacio-
nes del ámbito ha estado constituida históricamente por
los múltiples aprovechamientos del monte, unidos a una
agricultura de carácter testimonial en el ruedo de los pue-
blos y a las beneficios comerciales derivados de su locali-
zación en el Corredor de la Plata y en el camino hacia las
serraníasonubenses.
Dicha base, con una marcada tendencia al autoconsumo
y a la complementariedad de los usos en el territorio, se
mantiene relativamente estable hasta mediados del XIX,
cuandoel procesodedesamortización iniciadopor Pascual
Madoz pone en el mercado una parte sustancial de los te-
rrenos comunales del ámbito. Esta circunstancia supone la
privatizaciónde los terrenosquealbergaban losaprovecha-
mientos tradicionales de las poblaciones serranas, forzan-
do su dependencia económica de los nuevos propietarios
de latierra.
En este contexto de cambio, sólo el augeminero del XIX y
principios del XX logra sostener la débil estructura social y
productiva de la SierraMorena sevillana. De hecho, es en
este periodode incertidumbre generalizada cuandodeter-
minadosnúcleosdel ámbitoexperimentan sumomentode
máximo esplendor, tal como sucede en Gerena (canteras
degranito) yAznalcóllar (explotacióndepiritas).
La decadencia de estas explotaciones ha supuesto, como
enel casode los restantesmunicipios del área, el iniciode
unperiodo regresivoque sehamanifestadoenun descen-
so demográfico generalizado y en un sustancial estanca-
mientoeconómicodel ámbito.
Sólo a partir de la década de los 70del pasado siglo y fun-
damentalmente en sus dos últimas décadas, se produce
una cierta reactivación de la comarca serrana a partir de
una revalorización o un redescubrimiento por parte de la
población de la aglomeración urbana de Sevilla. La sierra
comienzaa ser vista comounespacioatractivoparael ocio
e, incluso, para la inversión inmobiliaria. Lamejora de las
infraestructuras viarias en los últimos años ha potenciado
este atractivo, fomentando procesos de crecimiento urba-
no reglados y, enalgunos casos, ilegales.
Evolución reciente
La evolución reciente del ámbito viene marcada sustan-
cialmente por los tres fenómenos o procesos que se han
señalado en el párrafo anterior: desamortización y puesta
enelmercadode los terrenos comunales, auge yposterior
decadencia de la actividadminera y redescubrimiento del
espacio serrano por parte de la aglomeración urbana. Es-
tos tres fenómenos sonenbuenaparte responsablesde los
cambiospaisajísticosapreciablesenunáreaquedurantesi-
gloshapermanecido relativamenteestable.Acontinuación
