La doble función de enormes cintas transportadoras, una
desde el origen a la desembocadura y otra de menor enti-
dad perpendicular a la primera, son reconocibles en el terri-
torio como una gran correa verde que conecta los azules de
las montañas con los azules de los mares.
En sus inicios, el Guadalquivir allá en la Sierra de Cazorla,
es apenas un cordón que ocupa la línea de fondo de los an-
gostos valles ligado íntimamente a la presencia de agua li-
bre. Junto a ella se abre camino hacia cotas más bajas donde
los valles se ensanchan y los ríos incrementan su caudal por
las aportaciones de nuevos arroyos, surgen pequeñas vegas
asociadas al cauce y con ellas el cordón original también se
crece cubierto de olmedas. El proceso se mantiene, los fon-
dos de los valles son anchos, las vegas continuas, las aguas
enlentecen su curso y la cinta verde engrosa ocupando toda
la llanura sometida a inundaciones temporales con nuevas
formaciones: alamedas y las choperas.
A estas alturas de su discurrir, por las tierras de Córdo-
ba el río se desdobla, uno visible y otro, tan importante
como el primero, oculto, en contacto directo con él, pero
subterráneo, que permanece fluyendo incluso en los más
fuertes rigores del verano. En estos valles, ya muy amplios,
el cinturón verde es una ancha banda en la que podríamos
reconocer muchas de las formaciones anteriores en función
de su proximidad al curso de agua. El hombre descubrió
la fertilidad de estas tierras y desde los comienzos de las
civilizaciones se asentó en ellas para levantar sus ciudades
y aprovechar las posibilidades que le ofrecía la naturaleza:
agua, tierras de cultivo, caza, pesca y comunicaciones a
través de la corriente.
Ya en tierras bajas, cerca de Alcalá del Río, la antigua
Ilipa
de los romanos, la falta de pendiente hace que las aguas se
distraigan inundando una gran llanura. La banda es aho-
ra tan ancha que el azul del cielo reflejado en las aguas es
el color predominante. Sólo sus bordes y algunos islotes
muestran un ribazo verde debido a mimbreras, cañaverales,
tarajales y otra vegetación de escaso porte que se retira por
la presencia del cercano mar con sus saladas aguas.
Son muchas y muy variadas las especies capaces de vivir
en sus aguas, desde el humilde mosquito, que completa su
ciclo vital en ellas antes de emerger como adulto volador,
hasta la nutria que, siendo terrestre, desarrolla toda su ac-
tividad centrada en el universo acuático. Son, sin embargo,
los peces las especies más representativos de este medio lí-
quido. La escasa intervención humana en el río y su cuenca
en esta época explica la sorprendente documentación que
da fe de pesquerías de esturiones en Almodóvar y Posadas,
o de sábalos y lubinas en Córdoba. Un río inimaginable en
la actualidad.
En un ambiente mediterráneo marcado por una estación cá-
lida y seca y una fuerte irregularidad hídrica, la existencia de
un cordón húmedo durante todo el año, a salvo de los vaive-
nes de la climatología, es una fuente de atractivo y seguridad
para la fauna. Los ríos son el sustento y refugio para muchas
comunidades animales sobre las que se levanta una densa
red de relaciones que en íntimo contacto y dependencia con
las formaciones vegetales, dan vida al paisaje. Desde el mirlo
acuático que se alimenta en las limpias aguas de los regatos
de montaña de Cazorla, a las anátidas que se protegen en los
cañaverales de las lagunas hay toda una cascada de biodiver-
sidad que recorre el curso longitudinal del río, pero también
se expande a los terrenos por los que este pasa.
No debe extrañar por ello que los ríos hayan gozado desde
la Antigüedad de un estatus que los aproximaba a los dioses
asociados siempre a la generación de vida, desde Hapy, dios
responsable de la crecida del Nilo, a los siete ríos sagrados
recogidos en el Rig-veda de la India.
Ciertamente no exageramos si afirmamos que los ríos son
arterias de vida.
Arterias
de vida
Crecida del río Guadalquivir a la altura de Córdoba en 1876,
según una imagen de la
Ilustración Española y Americana
.
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CÓ R DO B A C A L I FA L . A ÑO 1 0 0 0 [
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