Bajo la denominación de especies exóticas invasoras se agrupan aquellos animales, hongos y plantas que son introducidos, transportados y liberados en lugares distintos de aquellos en los que son originarios. En sus nuevos destinos se adaptan y adquieren la característica de invasoras si son capaces de reproducirse y perpetuarse.

Así, una especie exótica invasora es aquella que, extraída de su medio original, es capaz de adaptarse, vivir, competir y reproducirse naturalmente. Este proceso ocasiona consecuencias negativas sobre el medio, tanto sobre la fauna como sobre la flora locales, y un efecto regresivo en la economía rural.

Los efectos perniciosos que pueden provocar estas especies van desde un incremento de la presión sobre las poblaciones locales del medio colonizado a la hibridación, lo que puede llevar a aquéllas a perder incluso su identidad genética, hasta el punto de llegar a desaparecer como especie.