En el apartado ambiental, las Marismas del Odiel albergan las mayores colonias de espátulas y charrancitos de España, con 700 y 500 parejas censadas respectivamente en 2010, algo especialmente relevante en el caso de la espátula, pues a partir de las colonias presentes en este enclave se han generado nuevos núcleos en zonas de Extremadura, Marruecos, Mauritania o Senegal.

A esto se han unido logros recientes que han tenido continuidad este año, como el inicio en 2009 de la nidificación del flamenco rosa y el registro en 2009 de la primera pareja de águila pescadora que se reprodujo en la Península en medio siglo, reintroducida tras ocho años de esfuerzos junto a otra que también crió en Cádiz.

Además, existen importantes poblaciones de otras aves limícolas como la canastera o el chorlitejo patinegro, la mayoría amenazadas, así como colonias de garzas, tarros blancos, gaviotas y aguiluchos, lo que explica que la Sociedad Española de Ornitología haya propuesto a Marismas del Odiel como una de las 42 Áreas Importantes para las Aves (IBA) de la Península.

Esta situación de bonanza de la avifauna ha venido favorecida por diversas actuaciones de restauración ambiental, como la regeneración de la ría, la depuración de sus aguas, la transformación de eucaliptales en monte mediterráneo (400 hectáreas de monte público en Gibraleón) y la recuperación de otros hábitats como graveras y salinas.

En opinión de Díaz Trillo todo ello ha mejorado sensiblemente este ecosistema y ha permitido avanzar en las figuras de protección del Paraje, catalogado como Reserva de la Biosfera por la Unesco, Humedal de Importancia Internacional del Convenio de Ramsar y Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA).