El catedrático de la Universidad de Granada Antonio Malpica Cuello ha logrado el XVII Premio de Investigación sobre Temas Andaluces 'Plácido Fernández Viagas', por la relevancia de su perfil investigador y sus aportaciones al desarrollo del conocimiento de un aspecto de la historia andaluza en el ámbito de la arqueología medieval islámica. También por su contribución a la creación de escuela en este ámbito y la proyección internacional de su obra.

El campo en el que más destacan sus esfuerzos ha sido el de la arqueología medieval andaluza, destacando sus estudios y publicaciones sobre el reino nazarí de Granada, la sociedad andalusí o la gestión de los recursos naturales en la época medieval, haciendo especial referencia al caso del azúcar y la sal ('El azúcar en el encuentro entre dos mundos', 'Paisajes del azúcar', ' La sal: del gusto alimentario al arrendamiento de salinas', etc.)

Su participación en series documentales internacionales de gran calidad (BBC, TV France, RTVE, etc.) y sus monográficos temáticos en revistas de gran impacto lo convierten en uno de los mayores expertos mundiales en historia medieval andaluza. Ha dirigido más de 30 proyectos de intervención arqueológica y ha recogido sus investigaciones en una treintena de libros.