El consejero de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Rodrigo Sánchez Haro, ha calificado la alianza sellada por la Asociación Onubense de Productores y Exportadores de Fresa de Huelva (Freshuelva) y la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (Asoex) como un "puente sólido" hacia una mayor internacionalización de los frutos rojos onubenses, un sector que en Andalucía superó durante la última campaña la barrera de los 1.000 millones de euros en exportaciones.

El responsable andaluz del ramo ha aplaudido así la rúbrica de un convenio de colaboración que, firmado en el marco de la Feria Internacional del Sector de Frutas y Hortalizas, Fruit Attraction, que se celebra en Madrid del 18 al 20 de octubre, pone el acento en el intercambio de experiencias en la producción y la comercialización de un cultivo cada vez más demandado y valorado como es el arándano. Asoex está compuesta por 350 empresas productoras-exportadoras, y representa el 90% de las ventas internacionales de fruta fresca chilena.

El acuerdo, como ha argumentado Sánchez Haro, viene a reforzar la dilatada trayectoria de las berries de la provincia de Huelva que, tras consolidar su presencia en mercados europeos próximos como los de Reino Unido, Alemania o Francia, ya han dado el salto también a Asia con su creciente entrada en China. Ahora, con este convenio con Asoex en representación del Comité de Arándanos de Chile, se abre la puerta a un contacto que empezó a forjarse en el III Congreso Internacional de Frutos Rojos promovido por Freshuelva en la capital onubense en junio de 2017 y que se materializará, desde la óptica del consejero, en un nuevo impulso a un "sector estratégico de la economía andaluza, en general, y onubense, en particular". No en vano, se traducirá en un clima de apoyo a la organización de visitas y misiones entre las dos asociaciones, el fomento de la promoción y la cooperación en forma de transferencia de conocimiento y tecnología, la realización de acciones conjuntas o el intercambio de información sobre exportaciones.

Rodrigo Sánchez Haro ha valorado en este punto el liderazgo de los frutos rojos onubenses, "afianzados como referentes a nivel mundial" gracias al esfuerzo de los agricultores de la provincia y el compromiso de Freshuelva, que, constituida por 73 empresas y con más de 30 años de trabajo, aglutina al 95% del sector de la fresa, la frambuesa y el arándano de Huelva. El titular de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, en este sentido, ha hecho referencia a su aportación, que corresponde a cerca de la mitad del valor de la producción agraria del campo onubense, prácticamente la totalidad de la producción de fresa de España (97%) y en torno al 30% de la europea a la vez que genera más de 60.000 jornales al año en 2.000 explotaciones.

Huelva abandera así, ha continuado el consejero, un sector que se define por su firme apuesta por la investigación, la implantación de variedades tempranas, la introducción de prácticas de Producción Integrada, la cooperación, la concentración de la oferta en grandes Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas y la diversificación de los cultivos (la frambuesa y el arándano cuentan ya con una superficie de 2.130 y 1.780 hectáreas, frente a las 6.902 de fresa).