La consejera de Desarrollo Educativo y FP, Patricia del Pozo, ha informado de que, a día de hoy, un total de 94.303 menores de tres años están escolarizados en las escuelas y centros de Educación Infantil de Andalucía, 7.359 más que en el inicio de curso en septiembre. En este sentido, la consejera ha afirmado que se prevé una tendencia al alza en las matriculaciones en el primer ciclo de Infantil, que según las estimaciones de la Consejería podrían alcanzar más de 101.000 a lo largo del curso escolar. La consejera ha participado en el III Congreso de Escuelas infantiles Unidas celebrado en Antequera (Málaga).

Durante su intervención, Del Pozo ha expresado el apoyo firme de la Junta al sector de las Escuelas Infantiles, con más de 15.000 profesionales, y ha reconocido la labor desempeñada por los 2.163 centros de Infantil, entre los que se encuentran las escuelas infantiles de titularidad de la Junta de Andalucía y los centros públicos o privados adheridos al programa de la Junta para el fomento de la escolarización en el primer ciclo de Educación Infantil. Son 19 más respecto al curso anterior.

Asimismo, la titular de Desarrollo Educativo y FP ha asegurado que su departamento tiene como prioridad proteger por su papel clave esta red de centros y en consecuencia su empleo. "Contáis con el respaldo y el reconocimiento de la Consejería, que sigue muy de cerca vuestras opiniones y reivindicaciones", ha dicho.

La Junta, ha expuesto la consejera, seguirá apostando por incrementar la tasa de escolarización de este alumnado, que se sitúa en este curso en un 52,14% en Andalucía, una de las mayores a nivel nacional y muy por encima de las recomendaciones de la Unión Europea, que la sitúa en una tasa de cobertura del 33%.

En este sentido, ha explicado que existe ahora un elemento capital en manos del Ministerio de Educación y FP que podría suponer un punto de inflexión definitivo para un salto exponencial en la tasa de escolarización en el 0-3, a través de los fondos europeos. Patricia del Pozo ha subrayado que ha reclamado a la ministra Pilar Alegría en "infinidad de ocasiones", por teléfono y por escrito, que permita destinar esa partida de 123 millones de euros a ampliar la gratuidad para las familias y no para la creación de plazas públicas, dado que resulta "un sinsentido" cuando en Andalucía hay una oferta suficiente, con 124.000 plazas, y una previsión de matriculaciones de alrededor de 101.000 en este curso 22-23.

Asimismo, la consejera ha manifestado su convencimiento en que el andaluz, con un sistema mixto público-privado, es "un modelo de éxito", como demuestran las tasas de escolarización, y ha resaltado la relevancia de esta etapa educativa para el bienestar de los niños y niñas y la mejora de los resultados académicos futuros, además del impacto positivo en la conciliación familiar, en la incorporación de la mujer al mercado laboral y en la creación de empleo.