La consejera de Salud y Consumo, Catalina García, ha valorado las acciones llevadas a cabo por el Gobierno andaluz dentro de la Estrategia de Cáncer de Andalucía para procurar, por primera vez, una asistencia 24 horas por parte de oncólogos pediátricos a las zonas occidental y oriental de la comunidad autónoma desde los hospitales Universitario Virgen del Rocío de Sevilla y Regional Universitario de Málaga.

"La naturaleza impredecible del cáncer infantil requiere una respuesta rápida y especializada. La implementación de un servicio de atención 24 horas garantiza que los oncólogos pediátricos estén disponibles en cualquier momento del día o la noche para abordar emergencias, ajustar tratamientos u ofrecer orientación a la familia", ha señalado durante la inauguración de los actos por el Día Mundial de la lucha contra el Cáncer, que se celebra este 4 de febrero, del Área de Gestión Sanitaria Norte de Jaén. Un acto que ha tenido lugar en el Hospital Universitario San Agustín de Linares, y en el que también ha participado la delegada territorial, Elena González, además de entidades como la Asociación Española Contra el Cáncer de Jaén, Corazones Rosas, Párkinson, Alzheimer, ACCU Jaén o Afixa/Cavias, entre otras.

Al hilo de esto último, ha destacado que "enfrentar el cáncer infantil es un desafío abrumador para las familias. La disponibilidad constante de oncólogos pediátricos no sólo se traduce en un mejor manejo de la enfermedad, sino que también proporciona seguridad a las familias, que pueden encontrar ayuda en cualquier momento, reduciendo la ansiedad y el estrés asociados con la enfermedad".

El Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud acordó en septiembre de 2018, para contribuir a la mejora de la atención clínica de los niños con cáncer y sus familias, garantizar la asistencia multidisciplinar en red, durante las 24 horas del día, de los pacientes con cáncer infantil y mejorar la atención específica a la población adolescente con cáncer. Para cumplir con este objetivo, en Andalucía se ha creado el Comité Autonómico de Coordinación Asistencial para la Gestión de la Atención Asistencial de los Casos de Cáncer Infantil y de la Adolescencia de Andalucía, y se han desarrollado los Subcomités de Tumores de Cáncer Infantil con Asistencia en Red.

Asimismo, una comisión evalúa los casos susceptibles de recibir Protonterapia, que permite la administración de una radioterapia con una menor toxicidad a largo plazo, lo que ha permitido que más de 60 menores de 18 años se hayan tratado en los dos últimos años con esta técnica que pronto estará disponible en la sanidad pública andaluza.

También se pretende fomentar programas de seguimiento a largo plazo de pacientes supervivientes de un cáncer infantil y de la transición a adultos a través de un protocolo consensuado con Atención Primaria y potenciar la formación e investigación en oncohematología infantil y adolescente.

Inversión en la lucha contra el cáncer

Por otro lado, la titular de Salud y Consumo ha trasladado el compromiso del Gobierno de Andalucía en la lucha contra el cáncer, que se ha traducido, entre otros aspectos, en un esfuerzo inversor por adquirir y renovar equipamiento tecnológico para el diagnóstico y tratamiento del cáncer. De este modo, entre 2019 y 2023 se han destinado a tal fin 194,9 millones de euros, en comparación con los 33,5 millones que invirtieron los cinco años anteriores, lo que significa un 481,7% más.

"Hemos quintuplicado la inversión en cinco años. Hoy disponemos de 164 equipos nuevos para realizar pruebas y tratar la enfermedad, de los que 73 están ubicados en sitios donde antes no existían: desde aceleradores lineales a PET-TAC, pasando por mamógrafos o resonancias magnéticas. Muchas de estas pruebas se realizaban antes en la sanidad privada y hoy se llevan a cabo en la pública. Sin duda, es la mejor apuesta para el diagnóstico precoz y un mejor tratamiento de la enfermedad y, por supuesto, por la sanidad pública andaluza".

En el caso concreto de Linares, además del nuevo Hospital de Día Oncohematológico, inaugurado en marzo del pasado año gracias a una inversión de 620.000 euros, en 2022 se pusieron en marcha las instalaciones de la resonancia magnética nuclear del Hospital San Agustín, por valor de 1,7 millones con la que realizan alrededor de 5.000 exploraciones anuales. "Es un ejemplo más de apuesta por una salud equitativa y pública, pues todas esas exploraciones antes se hacían en la sanidad privada y ahora se hacen en la pública".

Al respecto, ha incidido en que el Programa de Detección Precoz del Cáncer de Mama cuenta actualmente con 72 mamógrafos: 28 fijos del cribado en Atención Primaria, 37 hospitalarios (ubicados en los hospitales comarcales y Hospitales de Alta Resolución) y siete unidades móviles de Mamógrafos.

Además, ha reseñado que, en cinco años, el número de profesionales que trabaja en las unidades de Oncología ha aumentado casi un 30%, pasando de los 1.275 profesionales que había en 2018 a los 1.650 que existen hoy en día dedicadas a la lucha contra el cáncer. Esto ha supuesto, un incremento del 45% en las retribuciones destinadas a las áreas de Oncología. En 2023 se destinaron 19,6 millones de euros más que en 2018 a este concepto, lo que ha supuesto llegar a los 63 millones.

En cuanto el gasto farmacéutico y suministros asociados a la lucha contra el cáncer, en cinco años, el Gobierno de Andalucía casi lo ha triplicado, pasando de los 237 millones en 2018 a los 645 en 2023. Del mismo modo, es importante reseñar que desde la aprobación de la Estrategia de Cáncer en Andalucía, en junio de 2021, se han invertido en total 50,3 millones de euros en actuaciones de prevención, promoción y diagnóstico precoz; atención del cáncer en adultos y en el infantil y adolescente; humanización de la atención sanitaria al paciente oncológico, así como en la renovación de la aplicación informática correspondiente al Registro Poblacional del Cáncer en Andalucía, que prevé la Estrategia.

Invitación a los cribados de cáncer

Durante su intervención, Catalina García también ha hecho referencia a los programas de detección precoz del cáncer, como el de mama, colon y cérvix. De este último, ha recordado que el cribado poblacional para mujeres entre 25 y 65 años comenzará el próximo mes de julio, tras la fase actual de pilotaje que se está desarrollando en la provincia de Cádiz.

En esta línea, ha valorado que el 25 de abril del pasado año se inició el procedimiento para ampliar la población diana del Programa de Detección Precoz del Cáncer de Mama, incluyendo nuevas franjas de edad con mujeres de 70 y 71 años. De este modo, la población diana actual va desde los 50 hasta los 71 años, y está previsto incorporar en los próximos meses a las mujeres de 47 a 49 años. Desde 2021, 1.081.824 mujeres (410.837 en 2023) han participado en este cribado, que ha permitido diagnosticar en estos tres años 3.708 cánceres (1.355 el año pasado).

El Programa de Cribado de Cáncer de Colon, por su parte, ha invitado desde su puesta en marcha a un total de 2.319.696 personas residentes en Andalucía a hacerse la prueba en casa, con lo que se ha alcanzado una cobertura de más de 98,38% en invitación a la población diana. Han respondido a esta invitación realizando la prueba 837.223 personas, un 39,74% de las invitadas. De estas, a 9.724, se les indicó en 2023 que acudieran a hacerse colonoscopia para completar el estudio, que ha permitido detectar cáncer en más de 700 personas. En total, más de 6.500 personas fueron diagnosticadas en 2023 de cáncer de colon.

En este punto, García ha hecho un llamamiento a los andaluces para que acepten la invitación a los cribados de cáncer de mama y colon. "La detección precoz es crucial para el abordaje del cáncer. En el de colon, si se coge a tiempo, se puede curar en el 90% de los casos. Esa carta que nos llega a casa puede salvarnos la vida".

Por último, ha remarcado que la vacunación frente al Virus del Papiloma Humano (VPH) también se enmarca en las actividades de prevención de la Estrategia de Cáncer en Andalucía. En este mes de enero ya se ha llegado al 92,8% de vacunación en niñas en toda Andalucía. Igualmente, a partir de enero de 2023 se comenzó también la vacunación de VPH en niños varones de 12 años, con una cobertura de 1º dosis a enero de 2024 de más de un 80% de la cohorte de 2011.