La Dirección General de Consumo recomienda que, a la hora de elegir y contratar un máster, lo más importante es tener claro el tipo que se desea cursar. En este sentido, debe tenerse en cuenta qué se quiere conseguir con el título, ya sea poder realizar un doctorado, acceder a profesiones reguladas en las que sea precisa la titulación de dicho máster, mejorar las condiciones dentro de un puesto de trabajo, reorientar la carrera profesional, completar la formación de la carrera universitaria o por simple interés e inquietud por adquirir nuevos conocimientos. Además, es fundamental exigir información completa del precio del máster y contrastar su calidad.

Existen dos tipos de másteres: los oficiales y los de formación permanente o propios.

Los másteres oficiales procuran una formación especializada que requiere una titulación previa para acceder a ellos (grado o equivalente). Este tipo de máster debe pasar por un sistema de evaluación de la calidad ejercido por un organismo externo a la universidad, se organiza en el ámbito de la institución universitaria, y recibe el nombre de Máster Universitario. Además, son reconocidos en todos los países miembros del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES). Los planes de estudios conducentes a la obtención del título se distribuyen en materias y asignaturas obligatorias y optativas, trabajo de fin de Máster (TFM), en su caso, prácticas académicas externas y otras actividades académicas. Asimismo, estos másteres oficiales cuentan con una carga de créditos de acuerdo con el Sistema Europeo de Transferencia y Acumulación de Créditos (ETCS, 60, 90 o 120). Con la realización de un máster oficial, se pueden completar los estudios superiores (acceso a un Doctorado) o ejercer alguna de las profesiones reguladas para las que se exige estar en posesión de un Máster Universitario de tipo habilitante.

En cambio, con los másteres de formación permanente o propios se busca la especialización en un área concreta del conocimiento. Pueden ser impartidos por centros o institutos de formación permanente, fundaciones universitarias, facultades o escuelas propias o adscritas, o por institutos de investigación. Para acceder a ellos se requiere contar con una titulación universitaria de grado o equivalente. A diferencia de los oficiales, no están sometidos a ningún control de calidad por un organismo externo y ésta está controlada por la propia institución que organiza el máster. El título que se obtenga no tendrá la misma validez que el de una enseñanza oficial, y no cuenta con reconocimiento oficial fuera de España.

Es importante saber que estos estudios no permiten acceder a estudios universitario de nivel superior (Doctorado). Para saber si un determinado máster se encuentra dentro de las denominadas enseñanzas oficiales, puede consultarse el Registro de Universidades, Centros y Títulos (RUTC) del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.

Por otro lado, antes de contratar un máster, también es importante informarse sobre la reputación del centro que lo imparte a través de foros, comentarios, on contactos con antiguo alumnado. Igualemente, hay que asegurarse de qué titulación se adapta más a nuestras necesidades. No hay que dejarse llevar por publicidades agresivas de determinados centros que afirman impartir másteres conducentes a la obtención de titulaciones oficiales o propias, cuando quizás en realidad no lo sean. Otro factor a ponderar será el idioma de la impartición del máster, o que los estudios lleven aparejado realizar prácticas en empresas, la inclusión en posibles bolsas de trabajo o la posibilidad de cursarlo en otra región o país diferente al de la residencia habitual.

La ubicación del centro es otro aspecto fundamente, especialmente si los estudios son presenciales o semipresenciales, así como la duración. Los costes también deben valorarse, por lo que es importante conocer las posibilidades de financiación, y la existencia de posibles ayudas o becas.

La Dirección General de Consumo recuerda que, ante cualquier incidencia con algún centro no oficial relacionada con la contratación de un máster, puede solicitarse la hoja de quejas y reclamaciones de la Junta de Andalucía.