El consejero de Economía, Conocimiento, Empresas y Universidad, Rogelio Velasco, ha resaltado, durante su visita al Observatorio Astrofísico Calar Alto (CAHA), en Almería, que el nuevo Gobierno andaluz pretende impulsar la "excelencia" de esta infraestructura de investigación, "referente en todo el mundo", con la atracción de nuevos proyectos internacionales de investigación que aprovechen todo su potencial en campos como Astrofísica, Física, Química, Ingeniería Mecánica, Ingeniería Informática, Ingeniería óptica, Electrónica, Matemáticas, o Estadística, entre otras.

El CAHA es la principal infraestructura de astronomía observacional de toda Europa continental y es reconocida mundialmente tanto por la excepcional calidad del cielo del lugar en el que se ubica como por la vanguardia de su instrumentación y de los telescopios con los que opera. Por ello, Velasco ha incidido en el "interés inmenso" de la Junta de Andalucía "por apoyar este tipo de actividades de carácter científico-tecnológico de excelencia, porque creemos que es fundamental para el desarrollo de las regiones y la colaboración con los países más avanzados".

En ese ámbito de colaboración internacional se enmarcan las relaciones de investigación que el CAHA mantiene a día de hoy con el centro alemán Max Planck de Astronomía, la Agencia Espacial Europea y otros consorcios formados por distintos países, como el IAA-CSIC, con una fuerte vinculación con el observatorio, desarrollando proyectos de alto impacto internacional, como Alhambra, Cármenes o Califa, que constituyen hoy en día un legado andaluz universal.

Prueba de la apuesta de la Junta por este tipo de sinergias, según el consejero, es la entrada del Gobierno andaluz en esta infraestructura de investigación "de primer nivel internacional", que forma parte de la red de Infraestructuras científico-tecnológicas singulares (ICTS) de España localizadas en toda la comunidad autónoma, y que es "un laboratorio referente en todo el mundo en desarrollo instrumental de vanguardia para equipos de investigación, escuelas y universidades de todo el mundo".

Rogelio Velasco, en Calar Alto.

Velasco ha incidido en que el apoyo del nuevo Gobierno "por la investigación es claro, y que aun con restricciones presupuestarias, hemos intentado que las actividades de I+D+i no se vean afectadas", por lo que los próximos presupuestos recogerá, entre otras, la aportación de 1,5 millones de euros que Economía destinará al Observatorio de Calar Alto como copropietaria del 50% de las participaciones sociales de esta Agrupación de Interés Económico (AIE), que cogestionará junto con el Centro Superior de Investigaciones Científicas, dependiente del Ministerio de Ciencia, Investigación y Universidades.

La entrada de la Junta de Andalucía en la gestión de la infraestructura de investigación se debe, ha añadido el consejero, "a la salida de la AIE del instituto alemán Max Planck, que va a seguir vinculada al observatorio, aunque con un régimen distinto, y al impulso a la ciencia, la tecnología y la investigación superior, que va a seguir siendo una prioridad para este gobierno". La apuesta por el mantenimiento de la actividad de Calar Alto continúa con el apoyo que desde el gobierno autonómico se da a las ICTS o grandes infraestructuras de investigación de excelencia que existen en la comunidad autónoma, ocho en total, con ésta, que son: el Radiotelescopio de 30 m (en Sierra Nevada), la Reserva Biológica de Doñana, la Plataforma Solar de Almería, el Centro Nacional de Aceleradores, en Sevilla, el RES Picasso de la Universidad de Málaga, el Centro Andaluz de Nanomedicina y Biotecnología, y el ELECMI-DME de la Universidad de Cádiz.

Tras la firma de transmisión de la participación social y la entrada de la Consejería de Economía en la gestión de la explotación del CAHA, próximamente se celebrará la asamblea de socios y se procederá a la aprobación de los estatutos, en los que ya están trabajando ambas instituciones con el objetivo de agilizar la definición de los comités ejecutivo y científico y comenzar a perfilar las nuevas líneas estratégicas del centro en los diferentes campos.