XML Schema

El propósito del estándar XML Schema es definir la estructura de los documentos XML que estén asignados a tal esquema y los tipos de datos válidos para cada elemento y atributo. En este sentido, las posibilidades de control sobre la estructura y los tipos de datos son muy amplias.

Al restringir el contenido de los ficheros XML es posible intercambiar información entre aplicaciones con gran seguridad. Disminuye el trabajo de comprobar la estructura de los ficheros y el tipo de los datos. XML Schema tiene un enfoque modular que recuerda a la programación orientada a objetos y que facilita la reutilización de código.

Los tipos de datos tienen en XML Schema la función de las clases en la POO. El usuario puede construir tipos de datos a partir de tipos predefinidos, agrupando elementos y atributos de una determinada forma y con mecanismos de extensión parecidos a la herencia. Los tipos de datos se clasifican en función de los elementos y atributos que contienen.

Los tipos de datos en XML Schema pueden ser simples o complejos:

• Tipos simples: son aquellos que no tienen ni elementos hijos ni atributos.
• Son tipos complejos aquellos que tienen elementos hijos y/o atributos.

XML Schema incluye el uso de namespaces. Los "espacios de nombres" permiten definir elementos con igual nombre dentro del mismo contexto, siempre y cuando se anteponga un prefijo al nombre del elemento. El uso de namespaces también evita confusiones en la reutilización de código.